Laura
ULONATI
« J'étais roi à Jérusalem »
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Présentation
Née en Italie, Laura Ulonati vit en France, où elle écrit et enseigne la géographie. Après Une histoire italienne (Gallimard, 2019 ; prix Henri de Régnier de l’Académie française 2020, naliste du prix du Premier roman 2019), elle a publié chez Actes Sud Dans tout le bleu (2021) et Double V (2023).
« J'étais roi à Jérusalem »
Musicien, employé de mairie, buveur, coureur, croyant incertain, Wasif est un joyau aux multiples facettes comme le siècle dernier savait en inventer. Un passé que l’on a préféré oublier. Dans une vieille ville qui ne ressemble en rien au cadastre étanche entre communautés imposé par la colonisation britannique, il tire des autres l’amour et l’amitié comme le vin, il nous montre la mixité d’une Jérusalem moderne, loin d’une archéologie qui la ge, de fantasmes qui l’enferment. À travers les mots d’un homme simple et non d’une personnalité de premier plan, la ville retrouve son soleil, sa poésie ; celle d’une civilisation ancienne avec sa compréhension de la nature humaine et de ses faiblesses. Jérusalem vit depuis trop longtemps pour traiter quiconque en ennemi, ou pire, en traître. Elle penche sur Wasif son visage, son sourire qui vaut mille pardons. Con teor doux-amer d’un mauvais ls, d’un mauvais mari, d’un mauvais père, J’étais roi à Jérusalem raconte un homme qui rate mais qui joue. Avec son sens des arrangements et du compromis, au son du oud, Wasif fait revivre la voix de Jérusalem, ses saveurs, ses plus vives couleurs, avant qu’elle ne devienne césure, rupture, destin du monde. Une façon de restituer la complexité d’une époque, loin des postures et des leçons ; un kaléidoscope rendu dans un jeu de miroirs entre hier et aujourd’hui grâce à des intermèdes qui font découvrir au lecteur ce que sont devenus les lieux du récit. Une musique unique. Indissoluble de la présence au monde intense, rêveuse et allègre qui la soutient.